拉麵來位於大坑浣紗街, 貴為區內最繁盛的大街, 如果仍不知是那裡的話, 相信以出售肉餅山而聞名的民聲冰室應該無人不曉, 而拉麵來正是其緊貼著的鄰居。
來到門口, 發覺門面的裝潢非常面善, 除了甚有懷舊日本氣息外, 不期然令人想起八王子和瀰月屋這兩家格局甚為相似的食店, 心想：「難道是同一集團嗎?」(事後跟店方負責人傾談過後亦證實了這點。)
週日中午十二時正來到, 進入店內後, 發覺店子面積不算太大, 坐位也不足二十個, 幸好時間尚早, 店內只有兩三名顧客, 我們一行五人來到, 還有選擇座位的權利, 而店內左邊的座位剛好有五個, 於是這邊便成為我們的私人空間。
店內的裝潢和門面風格一致, 同樣以大量懷舊日式物品為主, 包括海報、人形、公仔紙 等, 對很多成年人來說甚有「那些年」的感覺, 未吃東西便因環境而加了第一印象分, 可算是該集團其中一個致勝之道。
環境固然會加分, 但食品質素才是最重要。拿起一張點餐紙, 設計已令人眼前一亮, 內容更清晰易明。這裡所提供的湯頭只有兩款, 分別是雞白湯和豚骨湯, 其他選擇只是配料上的分別。
是日我們分別點選了以下數款拉麵：
魂の一杯 (每日限量供應) － 當朋友們還在研究餐單之際, 其實「檸茶」早已鎖定這個目標了！這款拉麵榮獲日本 2010-2011 年「業界最高權威」拉麵大賞, 得獎人正是這次來港駐店的小林宏次師傅, 單是這一點已令人對拉麵來的出品相當期待。
一如所料, 這款拉麵的賣相十分「重口味」, 湯呈糊狀, 質感看來像醬汁多些, 視覺上跟平日吃的中式擔擔撈麵不遑多讓。
先喝一口湯, 果然是很濃很濃的那種, 還好, 沒有預期中相同比例的鹹度, 感覺既特別又討好; 現時坊間大部份的日式拉麵店都以白豚骨湯作為賣點, 拉麵來的豚骨湯則呈楬色, 明顯地跟白豚骨湯有所不同, 質感有些黏口, 從相片所見, 湯中含有大量沙狀物體, 是其精髓所在; 整個過程的前段和中段是享受的, 但把麵條吃完後, 後期的湯便變得過鹹, 最後更因此而喝不完整碗湯。
麵條是每天於店內自製, 保証新鮮, 和很多購自外來貨的店子相比, 這是拉麵來的另一個賣點。聽說之前的一天因某款麵條售罄, 店方寧願中途停止售賣所有湯拉麵, 也不願以其他款式的麵條作替代, 是店方的一種堅持, 和質素上的保証。
和其他湯類拉麵一樣, 店方選用了「幼麵」, 麵條比一般的幼麵較粗身, 點選了「硬」的麵條, 出來的效果滿意, 介乎豚王選單中的「硬」和「極硬」之間 (這裡不設「極硬」選擇), 味道也較濃, 和這個極濃湯底甚為匹配; 可是, 礙於選擇了「硬」的關係, 麵條掛湯的能力不太強, 建議選擇「普通」軟硬度, 相信效果會更佳。
叉燒肥瘦均勻, 肉味甚豐, 可是跟麵和湯兩個相當較高分的部份相比, 叉燒只能淪為大配角, 加上濃烈的湯已幾乎把整塊叉燒的味道蓋過, 要品嚐其真正的味道, 只好選擇較味道較淡的雞白湯或油拉麵。
吃罷這碗對「檸茶」來說前所未有的極濃拉麵後, 感覺相當滿足, 也是一種非常特別的體驗。可是, 假若有人問「檸茶」會否再來一碗魂の一杯? 答案是「不會」。正如之前所說, 「檸茶」只會當作是一種體驗, 尤其是為吃拉麵而來的話, 魂の一杯是滿足不到你這方面的需要。
首次光顧的話, 建議大家從初階的金：濃厚豬骨湯拉麵開始, 尤其不太接受到濃烈味度的女生們, 也建議找個男生一起來, 從他的拉麵裡拿一兩羹湯來品嚐便好了。
至於其他標準版本的拉麵, 當日「檸茶」也有幸跟好友們一起「掃 Menu」, 詳請則留待下篇再作介紹。
最後, 強烈建議大家早些來 (無論是日期還是時間上), 從現場所見, 週末和週日中午 12:15 分已經滿座, 人龍於一時左右便漸見長度; 另外, 如前文所提及, 幼麵於下午二時左右便會售罄 (但相信店方已作出改善), 而限量版的魂の一杯可早於一時便會售罄, 不得不說「早來早享受」。
綜合所有因素來說, 拉麵來在各方面均能跟市場上其他對手做到某程度上的 Differentiation, 相信短期內勢必成為另一家長期人龍拉麵店。
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ラーメン來
香港大坑浣紗街 20-22 號地下
2808 4468
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