要到台灣品嚐數以萬計的牛肉麵店子, 不知要走幾多趟, 難得今年台灣觀光協會和鑽石山荷里活廣場聯合舉辦了全港首屆《台灣牛肉麵節暨寶島綜藝秀》, 於 2012 年 2 月 25-26 日舉行, 邀請了八家歷年於台北舉行的《國際牛肉麵節》贏取獎項的店子參與, 當然這些店子的大廚亦有同行來港獻技。
由於這個週末仍然忙於品嚐《香港餐廳週 Hong Kong
Restaurant Week》的美食 (詳情可參考這連結), 「檸茶」只能於較後時間, 即 2 月 26
日 (日) 才能到訪, 其實也是好事, 至少可以參考一下其他朋友的意見, 減低「選擇困難症」的可能性。(始終也沒可能試盡全部八家店子吧!)
下午兩時左右來到,
人頭湧湧, 場面非常熱鬧, 於是便急不及待走到龍尾排隊等候; 根據大會規定, 只要以捐款形式捐出港幣 $20 或以上, 便可換取牛肉麵換領券一張 (註: 不設找贖, 每人每次只限換取一張),
吃完便要重新排過, 因此, 最佳方法是和多幾位好友前來, 例如四人排兩次隊, 或八人排一次隊, 便可以最短時間盡嚐八家店子的味道 (當然同行的還要是好朋友,
不介意吃對方的「口水尾」才可分享啊! 也不要期望大會提供額外的碗子給你。)
八家店子中, 最受歡迎的當然是最具名氣 - 即於 2007-2010 年期間贏得五碗冠軍牛肉麵的洪師父, 加上其攤檔位置正正貼近門口, 在羊群心理作崇下, 人龍有減無增, 因此未到下午三時便宣告售罄, 成為該活動中最快售罄的店子。事實這店也是經常到台灣旅行的「檸茶」唯一聽過的店子, 因此也不用急著在這裡吃, 反而對其他七家未有所聞的店子有多點興趣。
事前收集了一些朋友的意見, 因此首輪便朝著新九九進發, 新九九來頭不少, 於
2011 年台灣牛肉麵節同時贏得紅燒組亞軍和清燉牛肉麵組季軍, 這次帶來香港的則是紅燒牛肉麵, 其貌不揚,
卻極有內涵! 「檸茶」指的是那個湯頭, 味道極為濃郁和芳香, 帶有微辣, 是不嗜辣的朋友也能夠接受那種 (事實有太多紅燒牛肉麵只得個「辣」字, 不太親民啊!
) 麵條屬偏粗那種, 軟硬適中;
牛肉選用了牛展部份, 質感鬆化,
還有肉汁; 但是這碗牛肉麵的湯頭實在太強了, 麵條和牛肉怎樣好也不及, 是「檸茶」吃過的紅燒牛肉麵中最好的一個, 從該店成為當日繼洪師父後最快售罄的店子便可反映出來, 同時也成為「檸茶」下次到台灣旅行的頭號牛肉麵目標, 到訪其位於新北區的店子, 品嚐這兩款得獎名麵。
原本頭兩大目標也是紅燒牛肉麵, 卻不想頭一輪太單調, 因此選擇了皇家傳承的清燉牛肉麵來平衡一下。 這店是 2010 年清燉組冠軍,
這道麵的名稱為月下花前精緻牛肉麵, 以賣相來說, 這碗比新九九為佳, 至少放上面層的牛肉體積不小, 幾乎蓋過整個碗子, 牛肉還有兩款, 包括牛腩和牛展, 不得不讚的是那塊極厚的牛展, 肉味甚豐,
肉質鬆化, 是清燉湯的良伴; 湯底味道甚佳, 質感豐厚,
屬中上水準; 麵條方面,
同樣選用了偏粗的款式, 但較為扁身,
烹調時間略嫌過長, 因而令麵身偏軟, 是較為遜色的一環。
第二輪想來點新意思, 因此選擇了 Q 老大日本讚岐烏龍麵的達人創意牛肉麵來試試。顧名思義, 這裡的台灣牛肉麵跟日本的讚崎烏冬來了個 Crossover, 效果之佳令該店三度成為《台灣國際牛肉麵節》食神爭霸賽創意冠軍 (2007, 2009, 2011)。以攤位的吸引度來說, 這裡可算數一數二, 而即場火燒牛肉表演掛帥, 吸引大批途人圍觀。
這碗牛肉麵到手後, 便發覺賣相已經甚有創意, 是牛肉和雞蛋的組合 - 雞蛋給醬油處理過, 外面是微啡色的, 甚有和風味道, 內裡則是糖心的, 屬高質素的水準; 牛肉方面,
即燒的固然美味, 但卻只得一塊, 份量略嫌太少了; 麵條是讚崎烏冬, 喜歡吃烏冬的朋友便知這款已成為優質烏冬的「基本設定」, 烹調水準不錯; 湯頭亦如預料般偏向日式烏冬那種, 感覺似吃日式烏冬多於台式牛肉麵; 整體創意十足, 效果亦不俗,
但我還是喜愛傳統的台灣牛肉麵。
另一個綽頭十足的攤位是功夫蘭州拉麵, 是新鮮出爐的
2011 年清燉組冠軍, 以打功夫式的拉麵表演作掛帥, 和對面的 Q 老大雙雙成為最多人圍觀的攤位, 這裡亦是自洪師父和新九九售罄後, 人龍最長的一店, 其中一個原因是其「即點即拉」的麵條, 亦即是那場拉麵表演, 導致製作每碗麵的時間頗長。
這裡的清燉牛肉拉麵相當大堆頭, 上面放有幾件附有牛骨的牛肉, 體積相當龐大; 下面的麵條亦是非常多, 幾乎是其他店子的雙倍。可是,
大堆頭並不是好事, 牛骨的比例太高, 很辛苦才吃到少許牛肉, 不能完全品嚐牛肉的滋味; 湯頭是很重要的一環, 這裡的湯頭應該不錯的, 但因為麵條實在太多, 很多湯都被麵條吸走了; 麵條屬幼身, 但份量太多,
吸湯能力亦甚高, 因而變得軟了, 整體來說是最失望的一款。
最後一輪, 同樣以紅燒牛肉麵作為主打, 這次選擇了半畝田的刀削牛肉麵來試試。賣相呈深色, 看來像港式牛腩麵, 湯頭濃郁但偏向前文提及的辣度, 香味亦不及新九九般; 麵條用了跟皇家傳承的近似, 不太討好;
牛肉是一大敗北, 肉質完全乾涸, 感覺像牛肉乾; 牛筋也不見得好, 過於結實了, 沒有一般「骨膠原」那種黏口感。
總結 － 以下是試了五家麵店的評分:
整體
第一名: 新九九
第二名: 皇家傳承
第三名: Q 老大
第四名: 功夫蘭州
第五名: 半畝田
牛肉冠軍: 皇家傳承
麵條冠軍: 新九九
湯頭冠軍: 新九九
一口氣試了五家店子的出品, 雖然水準有些參差, 口味亦各有不同, 但能夠一次過品嚐到這麼多來自台灣的得獎名店出品, 實在相當滿足, 希望這類活動能夠多些在香港出現, 期望下一次《台灣牛肉麵節》的來臨。
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台灣牛肉麵節 暨 寶島綜藝秀
香港九龍鑽石山荷里活廣場
2012 年 2 月 25 - 26 日
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